Rozšírená verzia časti rozhovoru zo 14. kapitoly knihy, ktorá sa do vydanej verzie dostala v okresanej podobe.

„Settle mi vlastne z toho ako som ho poznal vôbec nepripadal ako niekto, komu by nejako zvlášť záležalo na tom, ako vyzerá. Vlastne mi pripadal ako niekto, komu nijako zvlášť nezáleží na ničom okrem fyziky.“ Uvedomil si, že to je jedna z najpravdivejších vecí, aké sa mu kedy o Settleovi podarilo vysloviť. A nemohol si pomôcť, ale bolo to tiež dosť desivé. Na jednej strane David Settle, očarujúci – no dobre, nie očarujúci, to by sa hodilo na filmovú hviezdu a tou zase Settle nebol, ale nazvime ho charizmatický muž. Muž s láskavým hlasom, príjemným vzhľadom, ktorý sa o fyzike baví pokojne, uvoľnene a tak nepovýšene. Na druhej strane David Settle mizantrop, ktorý má rád ľudí len pokiaľ sa nepriblížia príliš blízko. Napríklad keď sedia pekne vo vzdialených radoch v prednáškových sálach, zatiaľ čo on je na pódiu samučičký sám. A nielen na pódiu.

„Je to trochu zaujímavé,“ zareagoval ich veliteľ.

„Je to len trochu zaujímavé? Haise, ty si hrozný. Veď si to len porovnaj so súčasným Settleom. Tie obrovské rozdiely. Settle-decko je jasný extrovert, stále sa vláči s tou McCannovou, v jednom kuse sú na seba nalepení ústami a splieta niečo o tom, že chce byť hudobníkom. Tu sa niekde stala veľká chyba, Haise.“ Browlinga zamrazilo. Hudobníkom, panebože. A človek, ktorého DNA nosí decko skoro v každej bunke svojho tela, to pritom dotiahol na úplne iné pódiá. Na lepšie pódiá, o tom Browling nepochyboval. „Pozri sa na toto: vedel niekto o tom, že by Settle hral v mladosti na gitaru? Alebo na hocijaký iný hudobný nástroj ak si vezmeme už len taký nenápadný fakt, že ho najskôr očaril klavír, ale ten bol z hľadiska častého sťahovania nepraktický?“

Haise sa naklonil k nemu ešte bližšie: „Browie, Browie. Zabúdaš ešte na jednu podstatnú vec. A to na tú, že pokiaľ o niečom nevieme, to ešte vôbec neznamená, že to tak nebolo.“

Haiseov prejav dôvernosti ako aj jeho slová Browlinga len rozzúrili: „Preboha, Haise, ale on bol jedným z najznámejších občanom Štátov na svete! On nebol len vedec, on bol normálne celebrita. Myslíš, že by médiá nevyňuchali a nevyhrabali spod zeme informáciu, že človek, ktorý zmenil celú fyziku, v mladých rokoch počúval alternatívny rock a chodil s čašníčkou?!“

„Ale Settle-decko sa predsa narodil o tridsať rokov skôr než Settle-fyzik. Vyrastal v inom prostredí než Settle-fyzik, v inej kultúre, ktorá ho ovplyvnila. Settle-fyzik by sa s McCannovou predsa nemohol stretnúť – no dobre, tak stretnúť možno, ale nemal by s ňou vzťah, lebo by bola oveľa staršia než on.“

„Aké prostredie!? Vieš ty vôbec niečo o modernej genetike! Nič ako vplyv prostredia neexistuje, všetko sú len gény! Settle-fyzik by nemal chodiť s McCannovou, ale mal chodiť s inou, jej veľmi podobnou, lebo ešte aj výber partnera je čisto geneticky podmienená záležitosť.“

„Fajn, súhlasím, že Settlea-fyzika nespája so Settleom-deckom veľa vecí. Ale všimni si ich rovnakú nechuť k médiám a zvlášť k bulváru, i keď u Settlea-decka sa tak výrazne neprejavuje, lebo ešte nie je slávny. Settle-fyzik považoval svoje súkromie za niečo, čo sa nemá roztierať po predných stránkach, ak mi rozumieš.“

„To je jedno!“ kričal Browling až ho Haise napomenul. Pokračoval však len o málo miernejším hlasom. „Je úplne jedno, aký máš vzťah k médiám, pretože oni to o tebe získajú a zverejnia aj keď nechceš. Aj keď sa snažíš robiť proti tomu úplne všetko, čo sa dá. Tých reportérov za to platia, živia sa tým. Ak pri prvom pohľade nič nevidia, len ich to povzbudí k ďalšej aktivite a k dôraznejšiemu hľadaniu. Až keď nič nenájdu, vymyslia si – my sme však rýchlo prišli na to, čo o Settleovi boli len výmysly.“

„Dobre. Čiže chceš naznačiť, že niečo nie je v poriadku s génmi?“

„S génmi je všetko v stopercentnom poriadku. Pri každom sekvenovaní vykazujú úplné zhody, teda až na gény, čo sme mu tam vložili my. Ale prejavy našich vložených génov sa končia na bunkovej úrovni. Na správanie jedinca alebo povedzme aj na jeho vzhľad nemajú nijaký vplyv.“

„To je len prevládajúci názor. Vieš, že aktivisti v našom roku tvrdili, že nikto nemôže s istotou vedieť, čo presne má ktorá kombinácia génov na svedomí. A navyše prieskum génov meniacich osobnosť je veľmi ťažký, lebo zvieratá nemajú ani zďaleka také výrazné prejavy osobnosti ako ľudia a na ľuďoch sa zase pokusy robiť nesmú. Nemôžeme vylúčiť možnosť, že takýto génový zásah mení povahu…“

„Aktivisti sú väčšinou nevzdelaní debili, Haise. Áno, je pravda, že o kombináciách génov ešte nevieme všetko, ale niektoré veci sú už skrátka istota. Rovnaká istota, ako že Zem je guľatá. My sme mu vložili gén pre DNA-polymerázu, Haise. Pre po-ly-me-rá-zu a jej aktivátory a represory. Ručím ti za to, že takéto gény nemajú nič dočinenia so správaním. Navyše, ak si si nevšimol, fenotyp Settlea-decka, čiže zmeneného Settlea, sa k svojmu genotypu blíži viac.“

„Brow, dobre vieš, že nie som schopný viesť s tebou odborné diskusie z oblasti genetiky. A nie je veľmi sympatické oháňať sa svojím diplomom pri každej príležitosti.“

„Oháňam sa svojím diplomom, lebo nič okrem diplomu mi v živote nezostalo,“ vysvetlil Browling. „A technicky vzaté mi nezostal ani diplom. Nechal som ho v roku 2057.“

„Nemohol by si prejsť rovno k záveru, ktorý si zo zvláštností okolo Settlea-fyzika odvodil?“

„Ako chceš. Mne z toho vychádza jedine to, že Settle-fyzik na nás niečo hral a ak sa nám nepodarí pochopiť zámery a motiváciu Settlea-fyzika, tak niečo zbabreme aj u Settlea-decka.“

Haise nič nevravel, len sa usmieval tým svojím odporným úsmevom. Keď napokon prehovoril, bolo to presne to, čo sa od neho dalo čakať… čo ale neznamenalo, že by to Browlinga popudilo menej: „Ale Brow, prečo by na nás Settle niečo hral? Nemohol predsa vedieť, ako to dopadne. Netušil, že pri pokuse o prenos do minulosti zahynie a že jeho život bude preberaný ešte podrobnejšie ako predtým, pretože ho budeme musieť zreštaurovať. Nedáva to jednoducho zmysel.“

„Veď práve preto! Preto, že to nedáva zmysel, sa musíme o to viac snažiť. A prísť na to, prečo fenotyp Settlea-fyzika nezodpovedal jeho genotypu. Pretože práve to môže byť kľúčové pri zostrojení stroja času, Haise. Haise?“

„Máš málo problémov, Brow? Preto si pridávaš ďalšie?“

„Haise, doriti, nezačínaj s tým zase!“

„Alebo ťa frustruje, že nevieš riešiť tie aktuálne, takže si radšej vymýšľaš vlastné, na ktoré sa ti hľadajú riešenia ľahšie?“

„A dosť!“ Browling sa náhle zdvihol.